Идет служба. С хоров льются песнопения. Наполняют сердца они радостью и умилением. Но жаждет душа не только слушать, но и самой воспевать. И вспоминает прихожанин сложенные много лет назад духовные стихи.

И в часы, когда его переполняют чувства духовного благоговения, когда ему требуется утешение или поддержка от скорбей и напасти, обращается он к этим стихам. И воспевает их. прославляет Божью милость и его благие дела, воспевает особо почитаемых им святых и праведников; размышляет о жизни и смерти, о страшном суде. одобре и зле. Служат ему стихи для утешения и спасения души. И чтит благочестивый прихожанин эту духовную поэзию как завещание Святой Руси, как нравственную заповедь своих предков. Потому и сохранились они в крестьянской среде и до сего времени.

В этих стихах отражена духовность русского народа, вся сила и простота народной веры. Духовный стих питается церковными вдохновениями, источник его - это и устное литургическое слово, и иконописное изображение, и христианская литература. Поэтому и являются духовные стихи самым высоким художественным выражением в слове народной веры, в способности к приближению к Богу.

Существуют в репертуаре народных певцов и традиционные духовные песни, использующие книжно - христианские сюжеты и мотивы, повествующие об известных в церковной литературе персонажах и опирающиеся на сложившиеся в фольклоре песенные композиции различных народно - песенных жанров. Они представляют собой самостоятельные художественно содержательные произведения. Во многом духовные песни связаны с повседневной крестьянской жизнью, его хозяйственными заботами. Складывались они, с одной стороны, из церковных песнопений, а с другой - из различных жанров традиционных народных песен, духовные песни - одновременно и народное, и церковное искусство, являющееся частью великой народной культуры.

Христианская церковь ежегодно в своих литургиях "воспроизводила" Рождество, Воскресение Христа, фрагменты жизни многих святых. "Воспроизведение" постоянно присутствовало на иконах. Ряд духовных песен также "воспроизводит" эти события. Исполнение же их приурочивалось к православным праздникам, к дням памяти святых и праведников. Присутствовала определенная обрядовость духовных песен. Зто помогало исполнителю ощущатьпостоянное возвращение или присутствие персонажей этих произведений в "нашем" времени.

Здесь можно найти Ноты духовных стихов. Годовой цикл обрядовых духовных песен. Добротные фольклорные стихи и поздние куплетные сочинения, сходные с жестокими романсами. Собраны они Г. М. Науменко.